Secară

Secara este un bob rezistent, mai tolerant la îngheț și secetă decât grâul. Este cea mai rezistentă la iarnă dintre toate cerealele și este cultivată frecvent în condiții în care alte cereale cedează. Toleranța la secetă a secarei se datorează sistemului radicular extrem de dezvoltat, care folosește cu 20-30% mai puțină apă decât grâul, însă diferitele soiuri de secară sunt mai bune decât altele în condiții de secetă. Din punct de vedere istoric, secara și grâul au fost semănate împreună pentru a reduce riscul pentru producător în anii săraci pentru producția de grâu, iar această combinație a fost numită „maslin”. Creșterea grâului în secară produce triticale, care are un set de cromozomi de secară și 3 seturi de cromozomi de grâu.

Utilizări

Secara (Secale cereale) este o cultură de cereale și furaje. În Europa, cea mai mare producție de secară este destinată boabelor de pâine. Cu toate acestea, Canada și SUA cultivă secară atât pentru cereale cât și pentru furaje, canadienii cresc în principal cereale, iar fermierii americani dedică mai puțin de jumătate din secară cerealelor.

Hrana pentru animale

Cereale - O utilizare pentru cerealele de secară este hrana pentru animale. Deși secara are o valoare nutritivă mai mare decât ovăzul sau orzul și are o valoare de hrănire de 85% până la 90% din porumb, conținutul său ridicat de fibre solubile îl face mai potrivit pentru rumegătoare decât monogastricele. Este cel mai plăcut pentru animale atunci când este 1/3 sau mai puțin din hrană. Nu trebuie hrănit animalelor tinere, deoarece poate provoca tulburări digestive.

Furaje - Secara este folosită ca furaj sub formă de cotlet verde, pășune, fân sau fân și se folosește singură sau amestecată cu trifoi sau iarba de secara. Deși este mai puțin gustos decât alte furaje, este avantajos deoarece crește bine la temperaturi mai scăzute și se maturizează mai devreme decât grâul . Animalele lactate hrănite cu secară ca furaj pot avea o aromă de lapte afectată.

Consum și utilizare umană

După cum s-a menționat anterior, cea mai mare secară cultivată în Europa este destinată preparării pâinii. Canada are o cantitate limitată de cereale de secară folosite pentru distilare și utilizări alimentare, iar în SUA aproximativ jumătate din secară pentru cereale este utilizată în aceste scopuri. Boabele de secară sunt folosite pentru a produce făină, furaje pentru animale sau bere. Poate fi consumat și întreg, fie ca fructe de secară fierte, fie prin rulare, similar cu ovăzul rulat.

Agronomie

Secara este benefică pentru mediu. Este folosita ca cultură de acoperire pentru a reduce eroziunea solului, pentru a spori reținerea apei din sol, pentru a contribui la îngrășământ verde și pentru a reduce creșterea buruienilor (reducând nevoia de erbicide).